为了区分单模和多模，我们首先需要知道单模光纤和多模光纤是什么。
多模光纤：以给定工作波长传输多种模式的光纤。根据折射率的分布可分为突变型和渐变型。普通多模光纤的数值孔径为0.2±0.02，芯径/外径为50μm/125μNU，传输参数为带宽和损耗。多模光纤中有数百种传输模式，每种传输模式都有不同的传输常数和群速率，导致光纤带宽宽、色散大、损耗大。仅适用于中短距离、小容量光纤通信系统。
单模光纤：玻璃纤芯非常薄（纤芯直径通常为9或10μm），只能传输一种模式的光纤。因此模间色散很小，适合长距离通信，但存在材料色散和波导色散。因此，单模光纤对光源的光谱宽度和稳定性有更高的要求，即光谱宽度应窄且稳定。
以上介绍了单模和双模光纤的定义。接下来，让我们讨论如何区分多模电缆和单模电缆。
光缆的多模和单模可用以下方分：
1、按型号区分。 GYFTY和GYFTZY一般都是多模的； GYXTW和GYTS一般都是单模的。
2、 以颜色区分，室内多模光缆为橙色，室内单模光缆为黄色。
3、用标记区分，MM为多模，SM为单模。
4、根据光在光纤中的传输模式。
如何详细解释单模光缆和多模光缆使用的标志
光缆型号的具体说明：
(1)光缆的单模识别：
① GYXTW-4B1：GYXTW为光缆型号，其中 表示标准中心束管光缆，4代表此光缆数为4，B1代表此光缆使用单模G.652B光纤。
②GYTS-8B4：GYTS为光缆型号，表示标准松套管绞合光缆，8代表光缆为8芯，B4代表光缆使用单模 G.655 光纤。
(2) 光缆使用的多模标识：
①GYFTY-16A1b：GYFTY为光缆的型号，即标准的非金属松套管绞合光缆， 16代表这条光缆是16芯的，A1b代表这条光缆使用的是多模62.5/125光纤。
②GYFTZY-24A1a：GYFTZY是光缆的型号，意思是标准的非金属松套管绞合阻燃光缆，24代表光缆为24芯，A1a代表光纤 光缆采用多模50/125光纤
备注：如果是国产光缆，应在护套表面印制光缆型号和规格。 如果护套的印刷文字中有B1或B1.1（ITU对应G.652A或B），则为常规单模光缆； 如果有B1.3（ITU对应G.652C或D），则无水峰单模光缆； 如果有B4（ITU对应G.655），则为非零色散单模光缆； 如果有A1a（ITU对应G.651）为50μm多模光缆； 如果有A1b，就是62.5μm多模光缆。 单模光缆最常见的是B1光纤制成的光缆，多模光缆最常见的是A1b光纤制成的光缆（现在国外都用A1a代替A1b多模光缆 纤维）。
